Qualifs: Lewis passe, Kimi casse

Lewis Hamilton a signé cette nuit, (heure française), la 7e pole position de sa carrière. Le Britannique a réalisé un tour en 1'26''714, devant Robert Kubica qui surprend agréablement les spectateurs. En effet, BMW cachait bien son jeu durant ces essais hivernaux, puisque les deux BMW se retrouvent dans le top 5 de cette grille de départ (Heidfeld s’élancera de la 5e position). McLaren Mercedes n’a pas déçu ses fans. Comme prévu, les deux McLaren seront bien placées au départ. Hamilton, pole man, devance de plus de 3 dixièmes son coéquipier Heikki Kovalainen qui signe le 3e temps devant Felipe Massa, première et seule Ferrari présente dans le top 10. Pour compléter la liste des pilotes ayant disputé la Q3, on retrouve une Red Bull, seul moteur Renault du top 10. C’est celle de Coulthard. On retrouve également Rosberg et, surprise, les deux Toyota. Trulli et Glock, qui signe le 9e temps. 10e et dernier de cette Q3, Sebastian Vettel qui n’a pas réalisé de chrono dans cette troisième partie de qualifications. Peut-être par stratégie de Toro Rosso afin que Vettel ait plus d’essence au départ du grand prix.

En terminant 11e et 13e, Honda dément les croyances qui les mettaient en fond de grille. Barrichello manque de peu la Q3 et Button termine derrière Alonso. En effet, Fernando Alonso n’a pas été en mesure de rivaliser avec les grands pilotes de la saison, faute de monoplace. 14e, on retrouve la 2e Williams, celle de Kazuki Nakajima. Et derniers de cette Q2, l’Australien Mark Webber qui n’a pas pu réaliser de chronos suite à une sortie de piste ayant fait éclaté son pneu avant droit, et le Finlandais Kimi Räikkönen, déception du week-end pour certain, soulagement pour d’autres, qui est rentré au ralenti dans son stand sans avoir eu le temps de réaliser le moindre temps.

En 17e position arrive la 1ere Force India, celle de Fisichella, qui devance le Français Sebastien Bourdais, pas vraiment à la place où on l’attendait, d’autant plus que Vettel a prouvé que la Toro Rosso pouvait mener en Q3. N’ont pas non plus accédé en Q2 les deux Super Aguri, la Force India de Sutil et, grosse déception dans le camp Renault, la R28 de Piquet Jr qui n’obtient que la 21e place.

Le départ du grand prix s’annonce donc bouillant puisque, en milieu de grille, deux hommes du week-end que sont Webber et Räikkönen, vont donner leur maximum pour remonter le plus rapidement possible au classement. A condition que les ingénieurs de chez Ferrari aient résolu le problème de la monoplace du Finlandais avant le grand prix. A première vue, seules les deux BMW et la Ferrari de Massa peuvent empêcher une double victoire McLaren, dont les pilotes entament tous deux leur seconde saison en F1, ce ne sont donc pas les plus expérimentés au départ.

Kubica, second, avait loupé une occasion de victoire qui lui tendait les bras l’année dernière au grand prix de Chine en abandonnant à quelques tours de l’arrivée. Vettel, 10e au départ, avait fait une excellente fin de saison en abandonnant en Chine, alors 2e, en terminant au pied du podium au grand prix du Japon (4e) et se qualifiant à la même position lors du grand prix du Brésil. Il peut donc prétendre également aux points ce week-end.

Chez Renault, la monoplace ne semble pas prête à rivaliser avec les McLaren, BMW et autres Ferrari et Alonso devra donc donner le meilleur de lui-même pour entrer dans les points, mission quasi-impossible pour Nelsinho Piquet qui n’a pas encore d’expérience en F1 et qui s’élancera de la dernière ligne.

Résultats

1) Lewis Hamilton (McLaren) Q1: 1:26.572 /Q2: 1:25.187 /Q3: 1:26.714
2) Robert Kubica (BMW) Q1: 1:26.714 /Q2: 1:25.315 /Q3: 1:26869
3) Heikki Kovalainen (McLaren) Q1: 1:25.664 /Q2: 1:25.452 /Q3: 1:27.079
4) Felipe Massa (Ferrari) Q1: 1:25.994 /Q2: 1:25.691 /Q3: 27.178
5) Nick Heidfeld (BMW) Q1: 1:25.960 /Q2: 1:25.518 /Q3: 1:27.236
6) Jarno Trulli (Toyota) Q1: 1:26.427 /Q2: 1:26.101 /Q3: 1:28.527
7) Nico Rosberg (Williams) Q1: 1:26.295 /Q2: 1:26.059 /Q3: 1:28.687
8) David Coulthard (Red Bull) Q1: 1:26.381 /Q2: 1:26.063 /Q3: 1:29.041
9) Timo Glock (Toyota) Q1: 1:26.919 /Q2: 1:26.164 /Q3: 1:29.593
10) Sebastian Vettel (Toro Rosso) Q1: 1:26.702 /Q2: 1:25.842 /Q3: Pas de temps

11) Rubens Barrichello (Honda) Q1: 1:26.369 /Q2: 1:26.173
12) Fernando Alonso (Renault) Q1: 1:26.907/ Q2: 1:26.188
13) Jenson Button (Honda) Q1: 1:26.712 /Q2: 1:26.259
14) Kazuki Nakajima (Williams) Q1: 1:26.891/ Q2: 1:26.413
15) Mark Webber (Red Bull) Q1: 1:26.914/ Q2: Pas de temps
16) Kimi Räikkönen (Ferrari) Q1: 1:26.140 /Q2: Pas de temps

17) Giancarlo Fisichella (Force India) Q1: 1:27.207
18) Sebastien Bourdais (Toro Rosso) Q1: 1:27.446
19) Adrian Sutil (Force India) Q1: 1:27.859
20) Takuma Sato (Super Aguri) Q1: 1:28.208
21) Nelson Piquet Jr (Renault) Q1: 1:28.330
22) Anthony Davidson (Super Aguri) Q1: 1:29.059

En gras, les pilotes et écuries à domicile