Objectif atteint pour Toyota

L'objectif du week-end de Toyota était clair: Les 2 voitures dans le top 10 à l'arrivée de la course. L'écurie Japonaise peut donc être très fière de ses deux pilotes qui ont une fois de plus prouvé que Toyota n'était pas perdu au milieu du peloton, mais prête à rivaliser avec des écuries comme Williams.

Au Grand Prix de Bahreïn, les Toyota étaient incontestablement la 4e force derrière les Ferrari, les BMW et les McLaren. Jarno Trulli, après avoir décroché une 7e position sur la grille de départ, offre à nouveau des points à son écurie en terminant 6e. Ce résultat lui permet d'inscrire trois points supplémentaires et d'accéder à la 7e position du championnat du monde en cours, avec un total de 8 points.

Timo Glock, dont le score est toujours vierge, a rempli son contrat en terminant juste derrière le top 8, à la porte des points. L'Allemand, 9e, arrive 15 secondes derrière Rosberg, 8e et dernier à marquer des points. Glock est donc arrivé dans le top 10 comme l'attendait son écurie. Il devance Fernando Alonso, le double champion du monde contre qui Glock a lutté pendant plusieurs tours.

Le bilan de l'écurie est donc plutôt positif et très encourageant puisque les deux pilotes ont atteint leur objectif et ont rapporté de précieux points.

Toyota espère récidiver à Bahreïn

Après son excellent résultat en Malaisie lors du dernier grand prix, l'écurie Toyota compte bien trouver ses pilotes parmis les 8 premiers à l'arrivée de la 3e manche du championnat de Formule 1 qui aura lieu à Bahreïn.

Côté qualification, l'écurie est confiante et elle peut l'être, vu les derniers exploits de Trulli et Glock aux essais qualificatifs de Melbourne et Sepang qui prouvent que la TF108 en a dans le ventre.

Voici les déclaration de Jarno Trulli concernant les objectifs de Toyota en Malaisie:

Il ne sera pas facile d'obtenir le même résultat qu'en Malaisie, nous
devrons accomplir un autre week-end parfait, mais nous avons montré que la
voiture était un grosse évolution et nous sommes capables de nous battre pour le
top 6. Nous avions réalisé des essais productifs à Bahreïn en février dernier et
je pense que nous serons compétitifs, je vise une nouvelle fois les
points.

Le premier pilote Toyota semble donc près à se mesurer aux grands du championnats à Bahreïn et d'offrir de nouveaux points à Toyota.

Mais les possibilités de Toyota à Sakhir s'éclaireciront dès les premières séances d'essais libres car même si l'écurie japonaise semble bien préparée, la lutte sera rude pour entrer dans les points et le spectacle de dimanche semble prometteur.

Trulli impérial !

Jarno Trulli n'a pas gagné le Grand Prix de Malaisie, mais le mot impérial n'est pas trop fort pour qualifier la très belle prestation du pilote italien. Avant même le départ, Jarno a profité d'un coup de pouce du destin lorsque la rétrogradation des McLaren sur la grille l'a fait remonter en 3ème position sur la grille de départ. Un départ qui n'a pas été parfait : "Le premier virage a été difficile quand je suis parti au large et touché Nick Heidfeld. J'ai perdu un peu de terrain. Mais après ça j'ai été capable de me battre avec les McLaren."

Les pilotes McLaren seront effectivement les principaux adversaires de Trulli tout au long de la course. Lorsque le ravitaillement de Hamilton tourne à la catastrophe, la Toyota récupère la 5ème place, ayant également passé Webber via les stands. Le deuxième relais se résume à une longue chasse au Kovalainen pour Jarno, sans succès. Mais les deux pilotes gagnent un rang lorsque Massa abandonne peu après la mi-course : voilà Trulli 4ème derrière Raikkonen, Kubica et Kovalainen.

Le dernier enjeu de l'Italien est alors de résister à la charge de Lewis Hamilton en fin de course. Tâche accomplie avec brio par Trulli : "C'était une belle bataille. Hamilton était évidemment un peu plus rapide, mais je me suis donné à 100% et grâce au bon travail de l'équipe et un week-end sans problème, nous terminons 4ème." Et l'Italien de conclure : "J'espère que nous pourrons continuer à améliorer les performances de la voiture, car comme je l'avais dit à la fin des essais hivernaux, nous avons l'air forts." Trulli avait en effet surpris tout le monde fin février en affirmant que Toyota pourrait être la surprise de la saison. Pour le moment, c'est bien vu !

Sur l'autre TF108, Timo Glock a eu beaucoup moins de raisons de se réjouir, sa course ayant été pour le moins brève. "Malheureusement ça a été court. J'ai eu un contact au départ mais j'ai pu continuer. Puis au virage 14, j'ai été tapé à l'arrière par Nico Rosberg. Quand j'avais regardé dans mes rétros il était encore loin derrière, donc je ne m'attendais pas à ce qu'il tente un dépassement à cet endroit-là. En brisant ma suspension arrière, il me mettait hors course. C'est dommage car on s'était bien qualifié encore une fois."

Pas de quoi altérer la satisfaction du patron Tadashi Yamashima. "Cette course compense la déception en Australie. Tout le monde dans l'équipe est tellement heureux après un tel résultat. La bataille dans le dernier relais avec Hamilton est exactement le genre d'affrontement que j'aime, ainsi je voudrais vraiment remercier Jarno pour son excellente performance. Malheureusement Timo a été touché dans le premier tour, mais c'est la course. Il fera mieux la prochaine fois. Nous nous tournons maintenant vers Bahrein dans le but de conserver cette dynamique."

-------------------------

Rédacteur: Otagho

-------------------------

La TF108 rendue publique!

Toyota vient de présenter la monoplace qui sera présente sur les circuits de la saison 2008: La TF108 (voir photo)

6 ans après son apparition en F1, le constructeur Japonnais n'a pas encore vraiment brillé sur les circuits. Selon Tadashi Yamashina, directeur de Toyota Racing, cette monoplace pourrait permettre à ses deux pilotes, Jarno Trulli et Timo Glock, de monter assez régulièrement sur le podium.

John Howett, haut placé dans l'écurie, a déclaré: "Nous sommes très optimistes pour 2008, cela ne fait aucun doute. "Notre travail acharné se poursuit. Nous avons commencé notre TF108 juste avant les débuts en piste de sa devancière, la TF107. Son développement a été entièrement revu, chose essentielle car la concurrence en Formule 1 fait rage. Notre principal défi a été d'identifier les éléments majeurs contribuant à l'amélioration des performances puis augmenter les ressources dans ces départements. De toute évidence, je pense que la voiture est meilleure, mais comme toutes les autres monoplaces. C'est donc le gain du taux relatif de performance qui est absolument crucial. Nous devons travailler plus dur et plus intelligemment que nos adversaires."

Ralf ne pilotera pas pour Toyota en 2008

L'Allemand a dévoilé aux journalistes qu'il quittera Toyota la saison prochaine. Sur le départ depuis le milieu de la saison, cette annonce est définitive. Ralf anoncera sa prochaine écurie en fin de saison.

On ne sait toujours pas qui le remplacera chez Toyota. Les plus probables sont Franck Montagny et Adrian Sutil.

Voici les déclarations que le frère du septuple champion du monde a fait sur son site officiel:

"Après avoir piloté pour Toyota lors des trois dernières saisons, j'ai décidé d'opter pour un nouveau challenge. J'ai rejoint l'écurie avec de grandes ambitions, j'étais heureux à l'idée de développer cette monoplace. Malheureusement, j'ai attendu trop longtemps une voiture compétitive. Je négocie actuellement mon avenir. J'annoncerai ma décision à la fin de la saison. Personnellement, le côté financier est moins important que le fait d'avoir une monoplace compétitive et avec du potentiel."

Toyota optimiste pour le grand prix

L'écurie Toyota est optimiste pour le grand prix du Japon qui aura lieu dimanche. Même si la première séance d'essais libre a été un petit peu difficile, la seconde a été nettement satisfaisante pour l'écurie.

Toyota sera est à domicile ce week-end et veut profiter de cette occasion de marquer des points. 13e et 14 au classement général, Jarno Trulli et Ralf Schumacher peuvent encore terminer dans les 10 premiers. Toyota peut même, au classement des constructeurs, remonter jusqu'à la troisième place! Mais pour ça, il faut un gros travail de la part de toute l'équipe et de bonnes performances pour les trois grands prix de la saison.

Jarno Trulli a l'air de se sentir très à l'aise sur le circuit du Mont-Fuji. Lors de la première séance, il a réalisé le 8e temps. A la seconde séance, il a classé sa monoplace en 4e position, devançant même de 3 millièmes un certain Kimi Räikkönen, vainqueur de la première séance. Le pilote Italien est ^même passé sous la barre des 1 minutes 20 secondes le tour. Jarno Trulli semble donc être la meilleure chance de Toyota d'inscrire des points ce week-end.

Ralf Schumacher, de son côté, a été un peu moins brillant: Un tête-à-queue dans la première séance et le 15e temps seulement! Lors de la seconde séance, en revanche, il termine 9e et passe lui aussi sous la barre des 1 minutes 20 au tour.

Grand Prix à domicile pour 3 écuries et 2 pilotes!

Ce week-end à Fuji, 3 écuries et 2 pilotes seront à domicile, il s'agit de Toyota, Honda et Super Aguri pour les écuries et de Sato et Yamamoto pour les pilotes.

Tous ont l'objectif de bien terminer et de marquer des points. Takuma Sato va découvrir Fuji avec la Super Aguri: Je suis heureux de retourner au Japon et de voir cette nouvelle piste. Je n'ai jamais roulé à Fuji, mais c’est un circuit très célèbre et sa ligne droite d’un kilomètre et demi avec un gros freinage au bout pourrait fournir quelques grandes occasions de dépasser. Fuji a toujours donné des courses intéressantes dans d'autres catégories, je suis sûr que ce sera aussi le cas en F1.

Pour Toyota, c'est l'ingénieur Dieter Grass qui nous donne quelques détails sur la préparation de l'écurie: La ligne droite de Fuji est exceptionnellement longue, 1475 mètres. Mais, le reste du circuit est relativement sinueux – il nous faudra y trouver le meilleur compromis entre les réglages aérodynamiques et mécaniques. Il y a quelques virages très lents qui exigent une bonne adhérence mécanique qu’il faudra équilibrer avec le niveau d'appuis aérodynamiques pour ne pas avoir trop de traînée dans la ligne droite afin d’avoir une bonne vitesse de pointe.

Honda va débarquer à Fuji avec son nouveau bridge, c'est ce que commente le responsable technique, Shuhei Nakamoto: Nous allons rouler pour la première fois sur le nouveau circuit de Fuji et de ce fait, nous avons très peu de données. Les séances d'essais libres du vendredi seront donc encore plus importantes que d'habitude. Le niveau d'appuis aérodynamiques requis pour ce circuit est similaire à celui qui était nécessaire à Spa-Francorchamps. Nous sommes donc prêts à relever le défi. Nous avons confirmé nos réglages et notre configuration aérodynamique pour Fuji lors des trois jours d'essais privés de la semaine passée à Jerez. Nous souhaitons faire le mieux possible pour nos fans japonais.

Quant à Sakon Yamamoto, il poursuit son apprentissage avec la Spyker et tentera une nouvelle fois de terminer la course: Spa-Francorchamps a été une bonne course, nous avons obtenu beaucoup d'informations sur la voiture, et nous pouvons maintenant nous préparer pour les trois prochains Grands Prix – à commencer par le Japon, ‘à domicile’ pour moi. J’attends cette course avec intérêt – ce sera un grand moment pour moi…

------------------------------------

Auteur: Raks (superf1.be)

------------------------------------