Décéption chez Honda

Chez Honda, le week-end ne restera pas dans les annales de l'écurie. Aucun des deux pilotes n'a atteint le top 10 et les efforts de Button pour atteindre la Q3 n'auront servis à rien lors de la course.

Rubens Barrichello ne s'en est pas si mal tiré que ça puisque le Brésilien, parti 12e, a progressé d'une place et est arrivé 11e. Mais à aucun moment du grand prix Barrichello n'a été en mesure d'entrer dans les points. Durant la fin de la course, Rubens nous a offert un joli duel contre le double champion du monde Fernando Alonso dont la Renault n'est pas à la hauteur de ses compétences. Barrichello est resté pendant plusieurs tours derrière Alonso en essayant de le doubler mais en vain. Il termine à moins d'une seconde de son adversaire.

Pour Button, la course est plutôt catastrophique. Le Britannique avait agréablement surptis ses fans en signant le 9e temps des qualifications et il avait beaucoup de chances de rentrer dans les points. Mais l'Anglais s'est fait prendre dans les petits accrochages du départ et a du repasser par son stand dès le début du grand prix, tout comme Coulthard et Hamilton. Button s'est donc retrouvé derrière Coulthard en bataille pour la 19e place, mais les deux hommes se sont accrochés. Button s'était décalé pour doubler Coulthard mais, faute d'anti-patinage, il s'est raté et a heurté la Red Bull de "DC" qui semble abonné aux accrochages du genre. Mais là, on ne peut pas dire que la faute était partagé entre les deux hommes, il faut bien avouer que l'Ecossais n'y était pour rien. Enfin bref, toujours est-il que Jenson Button, qui comptait arriver dans le top 10 et qui était plutôt bien parti avec sa 9e place sur la grille, a du abandonner ses objectifs dès le début du Grand Prix. Dans son accrochage avec Coulthard, il perdra son aileron avant et restera aux stands.

L'arrivée de Ross Brawn chez Honda est tout de même prometteuse car les Honda sont un cran au dessus de l'année dernière, où elles étaient en lutte avec Super Aguri. Mais les objectifs du Grand prix n'ont pas été atteints et le score de l'écurie reste vierge après 3 manches du championnat.

Honda vise le Top 10 à Bahreïn

Rubens Barrichello a effacé sa frustration de la disqualification en Australie par une décevante 13e place en Malaisie.

Button, qui n'avait tenu qu'un tour sur le ring à Melbourne, a atteint de justesse le top 10 lors du grand prix de Sepang.

Mais les deux pilotes de l'écurie Honda ne comptent pas s'arrêter là. Rubens Barrichello et Jenson Button sont biens prêts à être dans les 10 premiers à passer le drapeau à damier.

"Je suis bien préparé, avec entraînement intensif pour m'assurer d'être en bonne
condition avant le début de la saison. Les courses en Australie et en Malaisie
nous ont permis de nous habituer à la chaleur intense qui nous attend ce
week-end à Bahreïn."a déclaré le pilote Brésilien.

"Notre position d'ensemble dans le peloton est encourageante, même si nous
devrons réaliser quelques progrès pour viser régulièrement pour les points. Nous
n'avons pas eu l'opportunité de réaliser des essais depuis le début de la saison
et nous utiliserons les données enregistrées en Australie et en Malaisie pour
améliorer nos performances à l'occasion d'une nouvelle course très chaude à
Bahreïn. Je suis convaincu que nous pourrons prétendre au top 10 lors des
qualifications."

a conclu son co-équipier britannique.

Pour les deux pilotes, l'objectif de 2008 est d'effacer la mauvaise saison 2007 et prouver que Honda peut encore entrer dans les points. L'arrivée de Ross Brawn se fait sentir dans l'écurie qui aurait pu entrer dans les points lors du grand prix d'Australie, sans une disqualification...

Les ambitions de Honda sont donc très claires mais les pilotes et ingénieurs savent que ce n'est pas une chose des plus aisée que d'accéder au top 10 à Bahreïn, d'autant plus que certains de leurs adversaires assez proches, comme Toyota, se sont entraînés dur pendant les essais hivernaux sur ce circuit.

Résultat sans surprise pour Honda

L'équipe Honda F1 a achevé le GP de Malaisie aux 10ème et 13ème places, Button devançant Barrichello. Rien d'exceptionnel, mais étant donné le faible nombre d'abandons en tête de course, les deux pilotes pouvaient difficilement espérer mieux.

Après une qualification en milieu de grille, Jenson Button a rallié l'arrivée en 10ème position. Après avoir laissé filer Coulthard au départ, il a passé la plupart de sa course entre la Red Bull et la Renault de Piquet. Ayant finalement distancé la R28, une petite excursion en fin de parcours ne l'empêchera pas de signer le quatrième meilleur tour en course dans l'ultime boucle. Tout n'est donc pas noir ! "C'était bien de finir la course aujourd'hui, nous aurons beaucoup d'informations utiles à analyser. Je suis assez satisfait de cette 10ème place. Avec la majorité des voitures de tête qui ont également terminé, elle reflète bien les performances de la voiture en ce moment."

Le week-end a été plus difficile pour Rubens Barrichello. "Malheureusement mon week-end a été compromis quand nous avons perdu les essais libres du samedi, ce qui fait que ma voiture n'était pas bien équilibrée aujourd'hui. J'ai eu beaucoup de sous-virage et je me suis battu avec tout au long de la course." Une pénalité (encore !) pour avoir dépassé les 80 km/h dans les stands allait le rejeter encore plus loin au classement. "Ce n'est pas de chance, même si je n'ai perdu qu'une place, car les indications de fin de limite dans la pitlane ne sont pas clairs."

Au moment de tirer un premier bilan des deux premières courses de l'année, le directeur Ross Brawn voit les choses du bon côté. "Etant donné que Sepang est un circuit assez représentatif, plus que Melbourne, des performances de la voiture, voir finir Jenson 10ème et Rubens juste derrière malgré ses problèmes est très encourageant." Et comment voit-il la suite des événements ? "Il y a encore beaucoup à faire mais nous nous améliorerons étape par étape. La première sera Barcelone, où nous verrons des évolutions aérodynamiques et au niveau des suspensions. Bien sûr, toutes les équipes auront progressé, mais nous espérons effectuer un pas en avant vers le haut de la grille pour le début de la saison européenne."

Ce qui, il faut bien le dire, est l'objectif de la plupart des équipes chaque année...



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Rédacteur: Otagho
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RA108: La nouvelle Honda

C'est avec un peu de retard que le blog vous propose de découvrir la nouvelle Honda, qui sillonnera les pistes de 2008: La RA108

Présentée le 29 janvier à Brackley, cette monoplace sera pilotée par Rubens Barrichello, Jenson Button ainsi que le pilote d'essais Alexander Wurz.

Voici les changements de cette monoplace par rapport à la RA107, commentés par Ross Brawn, nouveau directeur de l'écurie après sa collaboration chez Ferrari et son année sabbatique en 2007: La RA108 est issue d'un concept totalement différent de celui de la RA107, aussi bien dans le domaine mécanique qu’aérodynamique. La nouvelle philosophie du design donnera plus d'importance à l'aérodynamique et à l'exploitation, notamment en vue de prochains développements qui seront introduits au cours de la saison.Nous nous sommes concentrés sur l'efficacité aérodynamique et la stabilité. Cette approche devrait nous permettre de disposer de plus de potentiel avec les mises à jour à venir. La première d'entre elles est prévue pour le Grand Prix d'Australie, à Melbourne.Là-bas, notre monoplace sera en effet différente dans le domaine aérodynamique, par rapport à aujourd'hui

Button se plaint de Honda!

Jenson Button, compatriote du vice-champion du monde 2007 et meilleur rookie Lewis Hamilton, vide son sac et dit tout ce qu'il a sur le coeur au sujet de sa Honda. Honda a déçu beaucoup de ses fans en cette saison 2007. L'écurie Japonaise a été a plusieurs reprises dominée par son team B, Super Aguri.

«La voiture était un vrai veau. Courir dans ces conditions ne m'intéresse plus. J'adorerais gagner le titre avec Honda mais je dois commencer à gagner. Si ce n'est pas le cas, je serai sans état d'âme. Mon contrat dispose d'une clause qui prévoit la possibilité d'engager des discussions en fin de saison. Je ne dis pas que je veux gagner le titre, mais j'attends des progrès majeurs.» Jenson menace donc clairement de quitter Honda si il n'obtient pas de meilleurs résultats. C'est vrai que le pilote britannique, une victoire en huit ans de grand prix, pourrait être plus forte et a été assez malchanceux dans l'année.

Button dit également très clairement ce qu'il pense de la défaite de Lewis Hamilton. «Ce qui m'inquiéterait, c'est l'occasion manquée. En sport, on ne peut pas dire : "Tant pis. Il ne m'a manqué qu'un point, l'année prochaine, je ferai mieux". Cela ne marche pas comme ça. Il est un pilote formidable mais il y a un sacré paquet de pilotes formidables en Formule 1, qui ne disposent pas de son équipement. Cela devrait le rendre malade comme un chien, parce qu'une chance comme ça ne se représentera peut-être plus.»

Jenson Button est donc prêt à quitter l'écurie Japonaise pour qui il court depuis 2006.

Silverstone: Les pilotes britanniques de l'épreuve...

Depuis le début de la saison, quatre pilotes britanniques ont pris part à un grand prix. Quatre pilotes titulaires dans qutre écuries différentes.

Chez Honda, on a pris goût au point rammené par Button et on est prêt à en marquer de nouveaux. D'ailleurs, Button déclare aimer conduire chez lui, à Silverstone. Car Silverstone, c'est chez lui, tout comme Davidson, Hamilton et Coulthard. Il faut bien le reconnaître, des quatre anglophones, c'est Hamilton qui paraît le plus apte à remporter ce grand prix. Même si David Coulthard a déjà connu deux fois son heure de gloire à domicile (en 1999 et 2000), sa Red Bull ne semble pas à la hauteur de la McLaren de son jeune adversaire. La Honda de Button n'a pas montré grand chose depuis le début de la saison, donc peu de monde croit à un excellent résultat à domicile pour son pilote, quand à Anthony Davidson, le moment de parler de victoire semble un petit peu prématuré. L'Anglais n'a débuté que très récemment en tant que pilote titulaire, et même si son équipier Takuma Sato a fait quelques merveilles avec la Super Aguri au Canada, il faut bien admettre que les Super Aguri, qui ont faillit ne pas être au départ de la saison 2007 pour une histoire de crash-test, ne sont pas encore tout à fait au point.

Selon ces quelques informations, on peut donc en conclure que, si aucun soucis imprévu vient interrompre la course de l'un des quatre pilotes, c'est Hamilton qui dominera ses compatriotes, suivi par Button ou Coulthard, et enfin Davidson.

Ceci dit, rien n'est joué, déjà parce que les aléas de la course sont peuvent attendre les pilotes au virage, ensuite parce qu'on ne sait jamais ce qui peut arriver côté pilotage. Car même si c'est très peu probable, il se peut que Davidson par exemple, réalise une bien meilleure performance que celle qu'on attendait de lui!

Image: En h. à g.: Button, En h. à d.: Hamilton, en b. à g.: Coulthard, en b.à d.:Davidson